Margem da casa é o preço que a casa embute nas odds de um mercado para lucrar no agregado das apostas, qualquer que seja o resultado. Ela aparece quando as probabilidades implícitas de todos os resultados, somadas, passam de 100%.

Um mercado de três resultados

Vitória do mandante a 2,10, empate a 3,40, vitória do visitante a 3,60:

1/2,10 = 47,62%
1/3,40 = 29,41%
1/3,60 = 27,78%
soma   = 104,81%

Duas formas de expressar o mesmo número

Como excedente, a margem é o quanto a soma passa de 100%: 4,81%. É a forma mais comum, chamada em inglês de overround.

Como retenção, a margem é a fração do total apostado que a casa não devolve, em média, quando as apostas se distribuem na proporção das probabilidades implícitas. O retorno teórico ao apostador, o payout, é 1 ÷ 1,0481 = 95,41%, e a retenção é 100% − 95,41% = 4,59%.

As duas descrevem o mesmo mercado. Comparar a margem de uma casa medida de um jeito com a de outra medida do outro distorce a comparação em alguns décimos de ponto, que é justamente a ordem de grandeza que separa um mercado de outro.

Numa aposta múltipla, as margens de cada seleção se compõem; a conta está no verbete parlay.

Onde ela importa

Numa surebet, a margem de cada casa é o obstáculo: a oportunidade só existe quando as melhores odds de casas diferentes, somadas, ficam abaixo de 100%. Para estimar a chance real de um resultado, a margem precisa ser removida, o que o verbete devig define e o guia odd justa: como tirar a margem da casa calcula passo a passo.